Perubahan lingkungan dapat didefinisikan sebagai perubahan pada kondisi fisik, kimia, dan biologi lingkungan yang disebabkan oleh berbagai faktor, baik alami maupun buatan manusia. Perubahan ini dapat bersifat sementara atau permanen dan dapat mempengaruhi ekosistem serta organisme yang hidup di dalamnya.

Perubahan lingkungan alami meliputi peristiwa yang terjadi tanpa intervensi manusia, seperti letusan gunung berapi, gempa bumi, perubahan iklim alami, badai, dan kebakaran hutan alami. Letusan gunung berapi misalnya, dapat melepaskan sejumlah besar debu dan gas ke atmosfer, yang dapat mengurangi sinar matahari yang mencapai permukaan bumi dan mempengaruhi iklim dalam jangka pendek. Gempa bumi dapat mengubah lanskap alam dan mempengaruhi habitat organisme. Perubahan iklim alami seperti siklus glasial dan interglasial terjadi selama ribuan tahun dan mempengaruhi distribusi organisme dan habitat mereka.

Perubahan lingkungan buatan adalah perubahan yang disebabkan oleh aktivitas manusia. Ini termasuk deforestasi, urbanisasi, polusi udara, air, dan tanah, serta perubahan iklim akibat emisi gas rumah kaca. Deforestasi, misalnya, dapat menyebabkan hilangnya habitat bagi banyak spesies, mengurangi keanekaragaman hayati, dan mempengaruhi siklus air lokal. Urbanisasi dapat mengubah ekosistem alami menjadi lingkungan buatan yang tidak mendukung kehidupan banyak spesies. Polusi udara, seperti emisi dari kendaraan dan industri, dapat menyebabkan masalah kesehatan pada manusia dan hewan serta mempengaruhi kualitas udara. Polusi air, yang disebabkan oleh pembuangan limbah industri dan domestik ke sungai dan laut, dapat mengancam kehidupan akuatik dan merusak ekosistem perairan. Polusi tanah, yang terjadi akibat penggunaan pestisida dan pupuk kimia yang berlebihan, dapat mengurangi kesuburan tanah dan mempengaruhi pertumbuhan tanaman.

Perubahan iklim akibat aktivitas manusia, seperti pembakaran bahan bakar fosil dan deforestasi, telah meningkatkan konsentrasi gas rumah kaca di atmosfer, yang menyebabkan pemanasan global. Pemanasan global ini berkontribusi pada perubahan iklim yang lebih cepat dan ekstrem, seperti peningkatan suhu global, perubahan pola curah hujan, pencairan es di kutub, dan kenaikan permukaan laut. Ini semua memiliki dampak signifikan terhadap ekosistem dan organisme di seluruh dunia.

Pemahaman tentang penyebab dan jenis perubahan lingkungan sangat penting untuk mengembangkan strategi mitigasi dan adaptasi yang efektif. Manusia perlu berperan aktif dalam mengurangi dampak negatif dari aktivitas mereka terhadap lingkungan dan mempromosikan praktik yang berkelanjutan untuk menjaga keseimbangan ekosistem dan kelangsungan hidup berbagai spesies di bumi.