Sistem klasifikasi modern adalah pendekatan dalam taksonomi yang digunakan untuk mengelompokkan makhluk hidup berdasarkan hubungan evolusioner dan karakteristik genetik mereka. Dalam sistem ini, makhluk hidup dikelompokkan ke dalam kategori yang disebut klad, yang mencakup semua keturunan dari satu nenek moyang yang sama. Pendekatan ini sering disebut sebagai kladistik.
Pendekatan filogenetik adalah metode yang digunakan untuk menentukan hubungan evolusioner antara berbagai organisme. Metode ini menggunakan data genetik, morfologi, dan molekuler untuk membangun pohon filogenetik, yang menggambarkan garis keturunan evolusioner dari organisme dan hubungan di antara mereka. Pohon filogenetik ini membantu ilmuwan memahami bagaimana spesies berevolusi dan bagaimana mereka terkait satu sama lain.
Dalam sistem klasifikasi modern, kategori taksonomi tradisional seperti kingdom, filum, kelas, ordo, famili, genus, dan spesies masih digunakan, tetapi dengan penekanan yang lebih besar pada hubungan evolusioner. Misalnya, dalam pendekatan filogenetik, semua makhluk hidup yang termasuk dalam satu klad harus memiliki nenek moyang yang sama. Hal ini berbeda dengan pendekatan klasifikasi tradisional yang mungkin mengelompokkan makhluk hidup berdasarkan kemiripan morfologi tanpa mempertimbangkan hubungan evolusioner.
Salah satu contoh penggunaan pendekatan filogenetik adalah dalam klasifikasi burung dan reptil. Dalam sistem klasifikasi tradisional, burung dan reptil ditempatkan dalam kategori yang berbeda (kelas Aves untuk burung dan kelas Reptilia untuk reptil). Namun, pendekatan filogenetik menunjukkan bahwa burung sebenarnya adalah keturunan dari sekelompok reptil yang disebut dinosaurus theropoda. Oleh karena itu, dalam sistem klasifikasi modern, burung dan beberapa kelompok reptil lainnya dikelompokkan ke dalam satu klad yang disebut Archosauria.
Selain itu, pendekatan filogenetik juga membantu dalam memahami evolusi karakteristik tertentu pada makhluk hidup. Misalnya, penggunaan data genetik dan molekuler dapat membantu ilmuwan melacak evolusi karakteristik seperti kemampuan terbang pada burung atau kemampuan fotosintesis pada tumbuhan. Dengan demikian, sistem klasifikasi modern tidak hanya membantu dalam mengelompokkan makhluk hidup, tetapi juga memberikan wawasan tentang proses evolusi yang membentuk keanekaragaman hayati di Bumi.
Untuk memahami lebih lanjut tentang sistem klasifikasi modern, penting untuk mempelajari teknik-teknik yang digunakan dalam analisis filogenetik, seperti analisis urutan DNA, protein, dan molekul lainnya. Dengan memahami teknik-teknik ini, kita dapat lebih memahami bagaimana ilmuwan menentukan hubungan evolusioner antara organisme dan membangun pohon filogenetik yang akurat.
Dengan demikian, sistem klasifikasi modern memberikan kerangka kerja yang lebih akurat dan informatif untuk mengelompokkan makhluk hidup berdasarkan hubungan evolusioner mereka. Pendekatan ini tidak hanya membantu dalam mengorganisir keanekaragaman hayati, tetapi juga memberikan wawasan tentang sejarah evolusi kehidupan di Bumi.